Europese primeur: Rossmann zet een humanoid in het distributiecentrum

Op 17 maart 2026 ontving drogisterijketen Rossmann een humanoid robot voor zijn distributiecentrum: de Walker S2 van de Chinese fabrikant UBTech, geleverd via Terra Robotics uit het Duitse Löhne, onderdeel van de Wortmann Groep.

Het gaat om een meerjarig proefproject. De robot wordt in de loop van 2026 stap voor stap in de bestaande processen opgenomen, met het oog op repeterend en fysiek zwaar werk.

Wat de machine kan

De Walker S2 heeft 52 vrijheidsgraden — dat is het aantal gewrichten dat onafhankelijk kan bewegen, en het zegt iets over hoe fijn hij kan manoeuvreren. Opvallender is iets anders: hij wisselt zelfstandig zijn eigen accu. Dat klinkt als een detail, maar het is precies wat het verschil maakt tussen een robot die een demonstratie van twintig minuten draait en een robot die een dienst meegaat.

Let op het woord proef

Rossmann is naar eigen zeggen de eerste die deze techniek in de logistieke praktijk beproeft. Belangrijk is dat het bedrijf zelf de verwachtingen laag houdt: dit is een verkennende fase om te bepalen of het werkt, niet een uitrol.

Dat onderscheid verdwijnt in de berichtgeving over humanoids vaak. Een pilot betekent: een handvol taken, onder toezicht, om te leren. Het betekent niet dat er personeel vervangen wordt, en het betekent al helemaal niet dat het gaat lukken.