UBTech laat Walker C1 dansen in Slovenië — maar er is nog geen order

Het Chinese UBTech zette deze week voet aan de grond op de Balkan. Op de MOS-beurs in Slovenië liep een Walker C1 zelfstandig uit zijn transportkist en voerde een dans uit. Een tweede robot, de Cruzr S2, deed mee aan een lintjesknipceremonie.

Er is een distributieovereenkomst met het Sloveense bedrijf Hiproject, dat een Walker C1 in gebruik neemt om te testen wat ermee kan.

Waarom we dit toch melden

Juist om wat er níet bij stond. Noch UBTech noch de partners noemden een aantal robots, een contractwaarde of een investering in productie.

Dat is geen verwijt — een beursdemonstratie is een beursdemonstratie. Maar dit soort berichten wordt in de doorvertaling geregeld een “doorbraak op de Europese markt”, en dat is het niet. Het is een robot die uit een kist stapt en danst, plus een partij die er eentje gaat uitproberen.

Het patroon

Zet het naast de twee andere Europese gevallen van dit jaar: Rossmann dat in maart een Walker S2 in zijn distributiecentrum zette voor een meerjarige proef, en het Nederlandse proefcentrum dat in juli opende.

Europa staat op dit moment in de fase van uitproberen. Dat is een echte fase, en niet niks. Maar het is nog geen inzet.